DELLA FRANCESCA, Piero (1412-1492), Italie

Piero della Francesca est né vers 1412 à Borgo San Sepolcro en Toscane, où il mourra en 1492. Contemporain de Fra Angelico, Masaccio et Alberti, il appartient à cette génération qui invente une nouvelle manière de voir le monde, fondée sur la raison, la mesure et la perspective.

Il reçoit sa première formation dans son milieu natal avant de travailler à Florence, où il des recherches très avancées sur la perspective et la lumière. Très tôt, il se distingue par une approche intellectuelle de la peinture, mêlant art et mathématiques.

Sa carrière se déroule entre Florence, Arezzo, Urbino, Rimini et Rome, au service de commanditaires prestigieux, princes, ordres religieux et papes.

Piero est célèbre pour son style unique : formes géométriques, compositions stables, figures calmes et monumentales, lumière claire et uniforme. Ses personnages semblent hors du temps, baignés dans une atmosphère silencieuse et presque métaphysique.

Théoricien autant que peintre, il écrit plusieurs traités sur la perspective et la géométrie, preuve de son esprit scientifique. On sait peu de choses de sa vie privée : il ne s’est probablement jamais marié et a mené une existence discrète, presque austère.

À la fin de sa vie, devenu presque aveugle, il se consacre exclusivement à l’écriture. Longtemps oublié après sa mort, il sera redécouvert au XXᵉ siècle et reconnu comme l’un des esprits les plus profonds et les plus mystérieux de la Renaissance.