ROSSETTI, Dante-Gabriel (1828-1882), Royaume-Uni

Il est l’une des figures majeures de la peinture britannique du XIXᵉ siècle. Né à Londres dans une famille d’intellectuels italiens exilés, il reçoit une formation artistique à la Royal Academy Schools et fréquente l’atelier de Ford Madox Brown, qui marque profondément son évolution. En 1848, il fonde avec William Holman Hunt et John Everett Millais la Confrérie préraphaélite, un mouvement qui prône un retour à la sincérité, à la précision et à la richesse symbolique de l’art antérieur à Raphaël. Les préraphaélites rejettent l’académisme dominant et cherchent une vérité minutieuse dans le détail, les couleurs et l’émotion.

Rossetti développe un univers très personnel, mêlant poésie, mysticisme médiéval et sensualité. Ses figures féminines, aux visages énigmatiques et aux chevelures flamboyantes, deviennent sa signature.

Sa vie privée est marquée par une passion tourmentée pour Elizabeth Siddal, son modèle et épouse, dont la mort prématurée en 1862 l’affecte profondément. Il aura ensuite d’autres muses, notamment Jane Morris, qui incarne l’idéal féminin de sa maturité artistique.

Poète autant que peintre, Rossetti laisse une œuvre double, littéraire et picturale, qui influencera durablement le symbolisme européen. Son art, intensément introspectif, oscille entre spiritualité et sensualité, et demeure l’un des sommets du préraphaélisme.