RUSINOL, Santiago (1861-1931), Espagne

Santiago Rusinol est l’une des figures majeures du modernisme catalan, à la fois peintre, écrivain et dramaturge. Né dans une riche famille d’industriels du textile, il est d’abord destiné à reprendre l’entreprise familiale, mais choisit très tôt de se consacrer à l’art.

Formé à Barcelone, notamment auprès du peintre Tomás Moragas, il débute par l’aquarelle avant d’élargir sa pratique à la peinture à l’huile. Très vite, il voyage, en particulier à Paris où il s’installe à partir de 1889, fréquentant le milieu bohème de Montmartre et s’imprégnant des courants modernes, du symbolisme à l’impressionnisme.

Sa carrière s’affirme dans les années 1890 : il expose à Barcelone et à Paris, écrit dans la presse, et devient l’un des animateurs du modernisme catalan, mouvement proche de l’Art nouveau. Installé à Sitges, où il crée le célèbre atelier-musée du Cau Ferrat, il transforme la ville en centre artistique et organise des fêtes modernistes influentes.

Peintre prolifique, il privilégie les paysages, notamment les jardins — en particulier ceux d’Aranjuez — qu’il traite dans une veine à la fois poétique et symboliste. Son style évolue d’une peinture figurative avec personnages vers des compositions plus dépouillées, centrées sur la nature et l’atmosphère.

Sa vie privée est marquée par une certaine rupture avec son milieu familial, liée à son choix artistique et à son existence bohème ; marié et père, il mène néanmoins une vie de voyages et de création intense, parfois assombrie par une dépendance à la morphine.

Artiste complet et influent, proche de figures comme Pablo Picasso, il demeure aujourd’hui l’un des principaux représentants du modernisme catalan et un passeur essentiel entre les avant-gardes parisiennes et la scène artistique espagnole.