COURVOISIER, Jules-Ami (1884-1936), Suisse

Le peintre et affichiste suisse Jules-Ami Courvoisier naît le 23 mai 1884 à La Chaux-de-Fonds et meurt le 11 septembre 1936 à Genève. Issu d’un milieu lié à l’horlogerie – son père est négociant – il reçoit une formation artistique solide dans un contexte marqué par le renouveau des arts décoratifs.  

Élève de Charles L’Eplattenier, figure importante de l’Art nouveau suisse, il se forme d’abord à Munich entre 1902 et 1906, avant de poursuivre ses études à Paris jusqu’en 1909. Il fréquente alors les ateliers de Jacques-Émile Blanche et d’Eugène Grasset, ce dernier étant un acteur majeur du mouvement décoratif et graphique de son époque.  

De retour en Suisse, Courvoisier s’installe aux Brenets puis à Genève dès 1912, où il mène l’essentiel de sa carrière. Il s’impose comme l’un des principaux affichistes suisses du début du XXᵉ siècle, réalisant des œuvres dans des domaines très variés : affiches touristiques, culturelles, politiques ou commerciales. Son activité ne se limite pas à l’affiche : il peint également des paysages du Jura, des portraits, crée des vitraux pour des églises neuchâteloises et conçoit même des timbres, notamment pour la série Pro Juventute dans les années 1930. Engagé dans la vie artistique genevoise, il devient président du Cercle des arts et des lettres de Genève entre 1929 et 1931, témoignant de sa reconnaissance dans les milieux culturels.  

Sur le plan stylistique, son œuvre s’inscrit dans le style Sapin, prolongement de l’Art nouveau et de l’esthétique graphique du début du XXᵉ siècle, mêlant les références à son environnement géographique, un sens décoratif et une modernité visuelle.

Marié à Jeanne-Laure Du Bois, Courvoisier mène une vie discrète, essentiellement tournée vers la création. Aujourd’hui, il demeure une figure importante de l’histoire de l’affiche en Suisse, à la croisée de la peinture, des arts décoratifs et de la communication visuelle.