1625-1700 BAMBOCCIANTI

Le mouvement des Bamboccianti apparaît à Rome dans la première moitié du XVIIᵉ siècle, et disparaît vers 1700. Il rassemble surtout des peintres néerlandais et flamands installés en Italie. Leur nom vient du surnom de leur figure centrale, Pieter van Laer, dit Il Bamboccio (« le grand pantin »), en raison de sa silhouette longiligne.

Dans un contexte où Rome glorifie les grandes fresques religieuses et les compositions héroïques, les Bamboccianti choisissent un chemin radicalement différent : ils peignent la vie quotidienne des rues, des campagnes et des tavernes. Leurs tableaux montrent des mendiants, des soldats en repos, des marchés, des carrosses embourbés, des lavandières ou encore des fêtes villageoises. Rien de grandiose : seulement le vrai, parfois drôle, parfois rude.

Leur style se distingue par :

* une observation minutieuse du réel, héritée de la tradition nordique ;
* des formats souvent petits, destinés aux collections privées plutôt qu’aux églises ;
* un goût pour les scènes populaires, parfois pittoresques, parfois satiriques ;
* une lumière claire, naturelle, différente du clair-obscur dramatique des caravagesques ;
* une atmosphère vivante, presque ethnographique, qui documente le quotidien des Romains du XVIIᵉ siècle.

Parmi les artistes associés au mouvement, on trouve Pieter van Laer, Jan Miel, Andries Both, Karel Dujardin ou Michelangelo Cerquozzi. Leur peinture, longtemps jugée médiocre ou trop ordinaire, sera ensuite redécouverte pour sa richesse documentaire et son sens de l’humain.

Les Bamboccianti ont ainsi offert un contrepoint essentiel à la grandeur du baroque romain : un art du quotidien, vibrant, ancré dans la réalité, qui fait entrer la vie simple dans l’histoire de la peinture.