NATTIER, Jean-Marc (1685-1766), France

Jean-Marc Nattier, souvent appelé simplement Nattier, est l’un des grands portraitistes français du XVIIIe siècle. Né à Paris dans une famille d’artistes, il reçoit très tôt une formation de peintre auprès de son père, avant d’entrer à l’Académie royale. Il se fait remarquer dès sa jeunesse par son talent pour le dessin et les compositions historiques.

Sa carrière prend véritablement son essor lorsqu’il devient le portraitiste favori de la haute société et de la cour de Louis XV. Il peint notamment les dames de l’aristocratie sous les traits de déesses de la mythologie, mêlant élégance, raffinement et idéalisation. Ses portraits de Madame de Pompadour ou des filles du roi comptent parmi les plus célèbres de son époque.

Le style de Nattier appartient pleinement au mouvement rococo : couleurs délicates, grâce des attitudes, tissus somptueux et atmosphère légère caractérisent son œuvre. Il excelle dans le rendu des étoffes, des bijoux et des carnations.

Marié et père de famille, il mène une vie relativement stable mais connaît des difficultés financières à la fin de sa vie, en partie à cause de l’évolution du goût artistique. L’arrivée d’une peinture plus sobre et plus proche du néoclassicisme fait peu à peu passer son style de mode.

Jean-Marc Nattier meurt à Paris en 1766. Aujourd’hui, ses œuvres sont appréciées pour leur élégance et constituent un témoignage précieux du raffinement de la société française sous l’Ancien Régime.