SANTERRE, Jean-Baptiste (1651-1717), France

Jean-Baptiste Santerre, né le 23 mars 1651 à Magny-en-Vexin et mort le 21 novembre 1717 à Paris, est un peintre et dessinateur français emblématique de la fin du XVIIᵉ et du début du XVIIIᵉ siècle. Formé d’abord chez le portraitiste François Lemaire puis dans l’atelier de Bon Boullogne, il débute comme portraitiste avant de diversifier son art vers des « têtes de fantaisie » mêlant portrait, scène de genre et allégorie. Reçu à l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1704 comme peintre d’histoire avec son célèbre Suzanne au bain, il reçoit ensuite des commissions royales, notamment pour la chapelle de Versailles.

Santerre se distingue par un style qui mêle l’influence des maîtres italiens et nordiques baroques (Rembrandt, Gerrit Dou) avec une sensibilité française. Ses œuvres, souvent des portraits de femmes, des scènes quotidiennes ou des sujets religieux, se caractérisent par une facture raffinée, une palette délicate et une attention au naturel. Santerre est considéré comme un précurseur du goût rococo, influençant des artistes du XVIIIᵉ siècle comme Jean-Honoré Fragonard ou François Boucher. Plus qu’un simple portraitiste, il fut un peintre qui sut créer des figures pleines de caractère et d’émotion, ouvrant la voie à une nouvelle sensibilité picturale en France. Il était marié et avait deux enfants.