Carlo SELLITTO (1581-1614), Italie

Carlo Sellitto (vers 1581-1614) est l’un des premiers peintres napolitains à adopter la révolution caravagesque. Né à Naples dans une famille d’artisans, il reçoit une formation traditionnelle auprès de Francesco Imparato, puis de Fabrizio Santafede, deux maîtres encore marqués par le maniérisme tardif. Très tôt pourtant, Sellitto cherche une voie plus réaliste et plus directe.

Le choc survient avec l’arrivée du Caravage à Naples en 1606. Comme plusieurs jeunes artistes, Sellitto est bouleversé par la force du clair-obscur et par l’humanité crue des modèles. Il devient l’un des tout premiers à intégrer ces innovations dans ses œuvres, au point d’être considéré comme le pionnier du caravagisme napolitain. Son style mêle visions religieuses intenses, lumière tranchée et un sens très vif de la présence physique des personnages.

Sa carrière, bien que brève, est active : Sellitto réalise des tableaux d’autel, des scènes religieuses et quelques portraits. Il travaille notamment pour des églises napolitaines comme Santa Maria della Sanità. Ses compositions, sobres mais puissantes, témoignent d’une maturité étonnante pour un artiste de son âge.

Carlo Sellitto meurt prématurément en 1614, probablement victime de la peste, à un peu plus de trente ans. Sa disparition met un terme à une trajectoire prometteuse, mais son influence perdure : il a ouvert la voie à toute une génération de peintres napolitains qui donneront au baroque local sa force et son identité.