LACOSTE, Charles (1870-1959), France

Charles Lacoste est un peintre français discret mais profondément poétique, dont l’œuvre s’inscrit aux frontières du symbolisme et du post-impressionnisme. Né le 3 mars 1870 à Floirac (Gironde), il grandit dans un milieu simple et développe très tôt une passion pour la peinture, qu’il explore en autodidacte en fréquentant les collections publiques et privées de Bordeaux. Au lycée, il se lie d’amitié avec le poète Francis Jammes et Gabriel Frizeau, futur collectionneur, qui l’aideront à rencontrer des figures littéraires et artistiques comme André Gide, les frères Rouart ou le compositeur Henri Duparc. 

Refusé d’abord par la Société des amis des arts de Bordeaux, Lacoste expose pour la première fois en 1898 au Salon des Cent à Paris, après avoir publié un article intitulé La Simplicité en peinture. Installé à Paris, il participe ensuite aux Salons des Indépendants et au Salon d’Automne, où il se fait remarquer par son approche sensible des paysages et de la lumière. 

Son art se caractérise par des formes épurées, une palette douce et des atmosphères brumeuses, souvent inspirées de ses voyages à Londres et de l’observation des effets de lumière. On y perçoit des échos du symbolisme et des Nabis, combinés à une rêverie contemplative qui dépasse la simple reproduction du réel. 

Lacoste connaît une certaine reconnaissance au début du XXᵉ siècle, avec des expositions à Bruxelles, Moscou, et des commandes publiques pour des décorations murales. Toutefois, après les années 1930, il se retire progressivement dans le Béarn, peignant et écrivant jusqu’à la fin de sa vie. 

Il meurt à Paris en 1959, laissant une œuvre paisible et méditative, redécouverte plus tard lors d’expositions comme celle de 1971 à Bordeaux.