DOIG, Peter (1959), Royaume-Uni

Né en 1959 à Édimbourg, Peter Doig est un peintre écossais qui compte parmi les figures majeures de la peinture contemporaine. En 1962, sa famille s’installe à Trinité (Trinité-et-Tobago, Caraïbes) puis, lorsqu’il a sept ans, au Canada, où il grandit entre paysages tropicaux et grands espaces nord-américains. Cette double expérience de l’exil et du déplacement marquera profondément son œuvre.

En 1979, il revient à Londres et étudie à la Wimbledon School of Art, puis à la Saint Martin’s School of Art (1980-1983). Il poursuit sa formation à la Chelsea School of Art, où il obtient un master en peinture. C’est durant cette période, autour de 1990, qu’il commence véritablement à s’imposer.

Sa peinture échappe aux classifications trop rigides. On le rattache généralement à une figuration contemporaine, parfois qualifiée de néo-expressionniste ou de postmoderne, mais Doig revendique surtout la liberté de puiser dans des traditions très diverses. Ses influences vont notamment de Edvard Munch et Paul Gauguin à Henri Matisse, Pierre Bonnard et Edward Hopper, en passant par les paysagistes canadiens du Group of Seven.

Ses tableaux, souvent inspirés de photographies, de souvenirs ou d’images trouvées, représentent des paysages enneigés, des forêts, des lacs, des cabanes, des personnages solitaires ou encore des scènes tropicales. Mais la réalité y est transformée par des couleurs irréelles, des effets de flou et une matière picturale généreuse : ses paysages semblent à la fois familiers et mystérieux, comme surgis d’un rêve ou d’un souvenir incertain.

Après avoir vécu et travaillé au Canada et à Londres, Doig retourne s’installer à Trinité en 2002, où il restera jusqu’en 2021, avant de poursuivre son activité entre plusieurs pays. Sa vie personnelle reste relativement discrète ; il a notamment été marié à l’artiste et écrivaine Bonnie Kennedy, dont il a eu des enfants.

Sa carrière connaît une consécration rapide : nommé au Turner Prize en 1994, il devient administrateur de la Tate en 1995 et bénéficie en 2008 d’une importante rétrospective à la Tate Britain. En 2007, White Canoe atteint 11,3 millions de dollars aux enchères, consacrant sa réputation internationale.

Peter Doig est ainsi l’un des peintres qui ont contribué à réhabiliter la peinture figurative dans l’art contemporain : une peinture silencieuse, énigmatique et profondément poétique, où la mémoire, le paysage et l’imagination se mêlent jusqu’à devenir indissociables.