FLANDRIN, Hippolyte (1809-1864), France

Hippolyte Flandrin est l’un des grands peintres français du XIXe siècle et l’un des représentants les plus importants du néoclassicisme tardif. Né à Lyon le 23 mars 1809, il appartient à une famille d’artistes : ses frères Auguste et Paul seront eux aussi peintres.

Il se forme d’abord à l’École des beaux-arts de Lyon, notamment auprès de Pierre Révoil, puis part à Paris en 1829 avec son frère Paul. Tous deux entrent dans l’atelier de Jean-Auguste-Dominique Ingres, dont Hippolyte devient l’un des élèves les plus fidèles et les plus brillants.

En 1832, il obtient le prestigieux Grand Prix de Rome et séjourne plusieurs années à la Villa Médicis. Son célèbre Jeune Homme nu assis au bord de la mer, peint à Rome en 1836, demeure l’une de ses œuvres les plus connues.

De retour en France, Flandrin s’impose comme peintre d’histoire, portraitiste et surtout décorateur d’églises. Il réalise d’importants ensembles muraux à Saint-Germain-des-Prés, Saint-Séverin et Saint-Vincent-de-Paul à Paris, ainsi qu’à Saint-Martin d’Ainay à Lyon.

Son art, marqué par la rigueur du dessin d’Ingres, associe l’idéal antique, la sobriété des formes et une profonde spiritualité chrétienne. Élu à l’Académie des beaux-arts en 1853, il devient professeur à l’École des beaux-arts de Paris en 1857.

Marié en 1843 à Aimée Ancelot, il est père de quatre enfants. Il meurt à Rome le 21 mars 1864, à l’âge de cinquante-quatre ans.