1980-0000 FIGURATION LIBRE

La Figuration libre est un mouvement artistique né en France au début des années 1980. Il apparaît d’abord à Sète autour de Robert Combas et Hervé Di Rosa, puis s’étend à Paris. Il s’inscrit dans un contexte de rupture : après les années 1970 marquées par l’art conceptuel et minimal, une nouvelle génération revendique le retour à l’image, à la narration et à la spontanéité.

Le terme est inventé en 1981 par le critique Bernard Lamarche-Vadel, à l’occasion d’expositions mettant en avant plusieurs jeunes artistes : Robert Combas, Hervé Di Rosa, Rémi Blanchard et François Boisrond. Ils ne forment pas une école au sens strict, mais partagent un goût pour une peinture libre, vivante, colorée, dégagée des contraintes théoriques.

Le contexte est celui d’un renouveau international de la figuration : en Italie, la Trans-avant-garde ; en Allemagne, les Nouveaux Fauves ; aux États-Unis, Keith Haring et Jean-Michel Basquiat. La Figuration libre entretient d’ailleurs des liens forts avec la culture populaire, les bandes dessinées, les graffitis, la pub, la musique rock et la télévision.

Les œuvres se caractérisent par un graphisme énergique, des couleurs vives, un dessin volontairement simple ou naïf, et un goût pour le mélange des genres. Les sujets sont tirés du quotidien, de la culture de masse, des mythologies personnelles ou de scènes fantaisistes. L’humour, l’exubérance et l’imaginaire enfantin sont omniprésents.

La démarche se veut anti-élitiste : les artistes revendiquent une peinture accessible, immédiate, expressive. Ils refusent les hiérarchies entre "grand art" et images populaires. D’où cette liberté totale d’inventer, d’emprunter, de métisser.

La Figuration libre est l’un des mouvements emblématiques des années 1980 en France. Elle redonne à la peinture une vitalité nouvelle et sera une porte ouverte vers le street art, la peinture narrative et certaines formes actuelles de pop culture artistique. Elle demeure toujours vivace.