BELLOTTO, Bernardo (1720-1780), Italie

Bernardo Bellotto (née à Venise en 1720/1721 et mort à Varsovie en 1780) est un peintre et graveur italien renommé pour ses vedute, ces vues urbaines extrêmement précises qui capturent l’architecture et l’atmosphère des grandes cités européennes. 

Issu d’une famille d’artistes, il est le neveu et élève de Giovanni Antonio Canal, dit Canaletto, maître du même genre pictural, dans l’atelier duquel il commence sa formation adolescente. 

Bellotto se distingue rapidement par une palette plus froide, une lumière plus argentée et un traitement rigoureux de la perspective, tout en héritant de l’exigence documentaire de son oncle. 

Après ses débuts à Venise et des voyages en Italie (Rome, Florence, Turin), il s’installe à Dresde en 1747 comme peintre de cour du roi Auguste III, puis travaille à Vienne et à Munich avant de retourner à Dresde. 

En 1768 il est appelé à Varsovie par le roi Stanislas II Auguste Poniatowski, où il passe la fin de sa vie. Ses vues de la capitale polonaise étaient si fidèles que, après la Seconde Guerre mondiale, elles ont servi à la reconstruction historique de la ville détruite. 

Appartenant à l’école vénitienne du XVIIIᵉ siècle, Bellotto combine réalisme topographique et sensibilité picturale, documentant l’Europe baroque et rococo avec rigueur et poésie.