MANET, Edouard (1832-1883), France

Édouard Manet est l’un des peintres majeurs de la modernité artistique au XIXᵉ siècle. Il naît à Paris le 23 janvier 1832 dans une famille bourgeoise. Son père souhaite qu’il fasse une carrière juridique, mais Manet choisit finalement la peinture. Après un bref passage dans la marine marchande, il entre en 1850 dans l’atelier du peintre académique Thomas Couture, où il se forme pendant plusieurs années.

Très tôt, Manet s’éloigne des règles strictes de la peinture académique. Inspiré par les maîtres anciens — notamment Diego Velázquez et Francisco de Goya — il développe une manière directe, aux contrastes francs et aux sujets contemporains.

Sa carrière provoque souvent le scandale. En 1863, son tableau Le Déjeuner sur l’herbe, exposé au Salon des Refusés, choque le public par son réalisme et son audace. Deux ans plus tard, Olympia déclenche une nouvelle polémique au Salon officiel.

Manet n’expose jamais avec les impressionnistes mais il entretient des liens étroits avec eux, notamment avec Claude Monet, Edgar Degas et Berthe Morisot. Son travail, situé à la frontière entre réalisme et impressionnisme, joue un rôle décisif dans l’évolution de la peinture moderne.

En 1863, il épouse Suzanne Leenhoff, pianiste hollandaise qui était auparavant professeur de musique dans sa famille. Manet connaît la reconnaissance officielle à la fin de sa vie, recevant la Légion d’honneur en 1881.

Il meurt à Paris le 30 avril 1883. Par son regard sur la vie moderne et sa liberté picturale, Manet est aujourd’hui considéré comme l’un des grands précurseurs de l’art moderne.