QIU SHIHUA (1940), Chine

Qiu Shihua (né en 1940 à Zizhong, dans la province du Sichuan) est un peintre chinois contemporain associé au courant dit de la « peinture à l’encre moderne ». Formé à l’Académie des beaux-arts du Sichuan, il reçoit un enseignement classique fondé sur la tradition lettrée chinoise, notamment le paysage à l’encre, avant de s’orienter vers une recherche beaucoup plus radicale.

Dans les années 1980, après avoir traversé les bouleversements de la Révolution culturelle, il développe un style presque monochrome, à la limite de la visibilité. Ses paysages semblent vides au premier regard : montagnes, brumes et étendues d’eau s’y dissolvent dans des blancs subtils, à peine traversés de nuances. Cette esthétique de l’effacement et du silence rompt avec la narration et la virtuosité décorative de la tradition académique.

Son œuvre s’inscrit à la croisée de la peinture lettrée chinoise et d’une sensibilité contemporaine proche de l’abstraction. Certains critiques ont rapproché son travail d’une méditation picturale : le spectateur doit s’approcher, ralentir, laisser son regard s’adapter pour percevoir les formes.

Discret, peu médiatique, Qiu Shihua vit et travaille entre la Chine et l’étranger. Son art, tout en retenue, explore la frontière entre présence et disparition, et fait du presque rien un espace d’intense contemplation.